De Braziliaanse schrijver Itamar Vieira Júnior heeft de Prémio Jabuti 2024 gewonnen met zijn roman Salvar o fogo (‘Het vuur brandend houden’). Het is de tweede keer dat deze auteur de belangrijkste literaire prijs van Brazilië in de wacht sleept: in 2021 viel hem dezelfde eer te beurt voor zijn debuutroman Torto Arado, die inmiddels in 28 landen is uitgebracht, waaronder Nederland (‘Kromme ploeg’, Prometheus, 2022). Van dit boek zijn wereldwijd meer dan een miljoen exemplaren verkocht.
Salvar o fogo vertelt het verhaal van Moisés en zijn zus Luzia, die na de dood van hun moeder de zorg voor haar jonge broertje op zich neemt. In de opvolger van ‘Kromme ploeg’ komen dezelfde thema’s aan bod: armoede en uitbuiting, discriminatie en racisme, onderdrukking en misbruik, genegenheid en loyaliteit binnen een (gebroken) gezin, rancune en wraak. Nieuw in dit boek is de rol van de katholieke kerk, die ook een dubieuze rol blijkt te hebben gespeeld tijdens de slavernij.
In beide boeken hakt Itamar Vieira Júnior met hetzelfde bijltje. Zijn thematiek raakt een gevoelige snaar en past in de tijdsgeest, niet alleen in Brazilië. Dat is de jury van deze prijs niet ontgaan.
Leave a Reply